George Hendee en Oscar Hedstrom richtten samen de firma Hendee Manufacturing Company and Indian motorcycles op. Hedstrom richtte zich op het diamond frame met het single motorblok in lijn met framebuis van het zadel. Indian hield 7 jaar lang vast aan dit fietsframe. Hedstrom kreeg het toen voor elkaar om binnen 5 maanden het eerste prototype klaar te hebben. De presentatie van deze motorfiets in Springfield verliep zeer goed. Hendee liet de Indian motorblokken bouwen bij de Aurora Automatic Machine Company in Illinois, terwijl Hedstrom zich bezig hield met het verder verfijnen van het motorblok en het frame. Meer…

In hetzelfde jaar dat Ignaz Schwinn Excelsior inlijfde, begonnen Tom en William Henderson hun motorfietsen fabriek. Na 5 jaar zelfstandige productie, werd de Henderson Motorcycle Company ook toegevoegd aan de Chicago industrieel Schwinn. Meer…

Bill Harley en de Davidsons

Het verhaal van Harley-Davidson begint als William Harley als leerling­tekenaar gaat werken de Barth Manufacturing Company, in zijn woonplaats Milwaukee. Hij ontmoet daar zijn oude schoolkameraad Arthur Davidson die bij hetzelfde bedrijf werkt als model maker en de schoolvriendschap wordt hernieuwd. Meer…

In de jaren 10 en 20 behoorde Excelsior tot de grote ‘drie’. Naast Harley-Davidson en Indian behoorde ook Excelsior tot de overlevenden na de grote crisis. Tot de ondergang in 1931, stond Excelsior met de Super-X borg voor een dynamisch gebakkelei tussen de drie om te domineren op de Amerikaanse motormarkt. Zowel op het race circuit als daarbuiten was er altijd die competitie. Meer…

The Emblem kwam uit het westen van de staat New York. De eerste singles werden aangeboden met of zonder koppeling en met vlakke of V-riem aandrijving. In 1913 bracht Emblem de eerste V-twin uit, een 1255cc machine met 10 HP. In 1916 had de klant de keuze uit een 12 HP of een 14 HP machine. Voor minder vermogen was er de 800cc V-twin of de 600cc single met 7 HP. Meer…

De Cyclone werd gebouwd door de Joerns Motor Manufacturing Company, die voortkwam uit de Thiem Manufacturing Company. Dit was een machinebouwer die opereerde van 1903-1911. In die tijd was de racerij populair. Op het speelveld van Indian en Harley-Davidson, werd Cyclone toegevoegd met een 1000cc overhead-cam V-twin, die door Donn Johns gereden werd. In 1914 haalde een Cyclone op een board track een snelheid van 179 km/h. Meer…

Albert Crocker was begonnen als rider/designer bij Thor in de jaren 10. Hij werd later Indian dealer in Denver, en vervolgens vertegenwoordiger van Indian in Kansas City. In 1928 zette hij als agent van Indian dit merk op de kaart in Los Angeles en California. Dat jaar huurde hij Paul Bigsby in. Samen ontwierpen zij enkele Crocker race motoren. Meer…

De Comet motorfiets werd ongeveer tussen 1908 en 1910 in Milwaukee, Wisconsin gebouwd. De fabriek stond maar een paar huizen verwijderd van Harley-Davidson, aan de Galena street 3315. Er was zelfs een Comet motorclub actiek in Milwaukee. In 1910 zou de fabriek gereorganiseerd worden om aan de vraag te kunnen voldoen, maar sinds dien is er niets meer van de Comet Motor Company gehoord. Meer…

De eerste Clevelands (en zo ook andere merken), leken sprekend op de eerste Indians. Het is ook niet duidelijk, of Indian of Cleveland de eerste was. De eerste Clevelands kwamen uit Hartford, Connecticut, en werden door de American Cycle Manufacturing Company gebouwd (1902-1905). De meer als een Cleveland herkenbare motorfiets werd gebouwd door de Cleveland Motorcycle Manufacturing Company in Ohio. Meer…

ACE had een kort maar krachtig bestaan op de 4-cylinder markt in de jaren 20. Zij staat in de geschiedenisboeken als het laatste product van William Henderson’s ontwerp, dat voor het eerst in 1912 onder zijn eigen naam uitkwam. Veel verzamelaars vinden dat de ACE de beste in-line 4-cylinder is, die ooit gebouwd is. ACE liefhebbers kunnen terugzien op de status van de snelste motorfiets in de wereld. Het record werd door de XP4 gevestigd, die in 1923 speciaal door Arthur Lemon en Everett DeLong was gebouwd . Deze ACE haalde een top van bijna 209 km/h. Met een zijspan aan een XP3, waarin in het bakje ook nog een passagier zat, haalde deze motorfiets een snelheid van 171 km/h. Meer…